Υπό κατάρρευση το ελληνικό ορφανοτροφείο στην Πρίγκηπο

Μετά από χρόνια εγκατάλειψης λόγω των στοχευμένων τουρκικών πολιτικών εναντίον του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως και του εναπομείναντος ελληνικού στοιχείου στην Τουρκία, το περίτεχνο ξύλινο κτήριο του ελληνικού ορφανοτροφείου στην Πρίγκηπο, το μεγαλύτερο νησί των Πριγκηπονήσων στην Κωνσταντινούπολη, άρχισε να καταρρέει.

Πρόκειται για το μεγαλύτερο ξύλινο κτήριο στην Ευρώπη (206 δωμάτια) και το δεύτερο μεγαλύτερο στον κόσμο, και βρίσκεται στον κατάλογο με τα απειλούμενα μνημεία ευρωπαϊκής πολιτιστικής κληρονομιάς. Η σκόπιμη αδιαφορία από τις τουρκικές Αρχές, όμως, έχει ως αποτέλεσμα να αρχίσει η κατάρρευσή του, όπως φαίνεται στην φωτογραφία που ανάρτησε στο twitter ο Arie Amaya-Akkermans ο οποίος γράφει ότι ασχολείται με τις βυζαντινές τέχνες, στις 20 Σεπτεμβρίου.

Το εξαώροφο κτήριο δεν έχει συντηρηθεί από το 1964 οπότε εγκαταλείφθηκε. Έχει σχεδιαστεί Alexandre Valorie από τον Γάλλο αρχιτέκτονα Αλεξάντρ Βαλορί ως πολυτελές καζίνο και ξενοδοχείο για την εταιρεία που επίσης διαχειριζόταν το γνωστό Οριάν Εξπρές, Compagnie des Wagons- Lits.

Οι εργασίες για την οικοδόμησή του ολοκληρώθηκαν το 1898. Όμως, ο σουλτάνος Αμπντούλ Χαμίτ Β’αρνήθηκε να παραχωρήσει την απαιτούμενη άδεια για το καζίνο. Το κτίριο αγοράστηκε από την Ελένη Ζαρίφη, σύζυγο πλούσιου Έλληνα τραπεζίτη που ζούσε στην Κωνσταντινούπολη, και η οποία το δώρισε στο Οικουμενικό Πατριαρχείο. Το 1903 το κτίριο έγινε ορφανοτροφείο και στέγασε περίπου 5.800 ελληνόπουλα της μειονότητας από το 1903 έως το 1964, οπότε αναγκάστηκε να κλείσει, λόγω της όξυνσης της έντασης μεταξύ Τουρκίας και Ελλάδας εκείνη την εποχή.

Το κτίριο αποτέλεσε εστία διαμάχης μεταξύ Οικουμενικού Πατριαρχείου και τουρκικής κυβέρνησης, η οποία το κατάσχεσε το 1997. Το Πατριαρχείο ανέκτησε την ιδιοκτησία του το 2010, μετά από απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.